D.Joao I, Mestre de Avis

D. João I, Mestre de Avis, foi proclamado Rei de Portugal a 6 de Abril de 1385. No seu reinado aconteceram dois pontos fulcrais na nossa história: a Batalha de Aljubarrota e o início da época dos Descobrimentos.Cronistas contemporâneos descrevem João I como um homem arguto, cioso em conservar o poder junto de si, mas ao mesmo tempo benevolente e de personalidade agradável. Na juventude, a educação que recebeu do seu pai, D. Pedro I, transformou-o num rei invulgarmente culto para a época, sendo nomeado Grão-Mestre da Ordem de Avis. Participou, ao lado de Nuno Álvares Pereira, em várias batalhas que garantiram a independência de Portugal. O seu amor ao conhecimento passou também para os filhos, designados por Luís Vaz de Camões, nos "Lusíadas", por “Ínclita geração”: o rei Duarte de Portugal foi poeta e escritor, Pedro, Duque de Coimbra o “Príncipe das Sete Partidas”, foi um dos príncipes mais esclarecidos do seu tempo e muito viajado, e Henrique, Duque de Viseu, “o navegador”, investiu toda a sua fortuna em investigação relacionada com navegação, náutica e cartografia, dando início à epopeia dos Descobrimentos. A sua única filha, Isabel de Portugal, casou com o Duque da Borgonha e entreteve uma corte refinada e erudita nas suas terras. No reinado de D. João I são descobertas as ilhas de Porto Santo (1418), Madeira (1419) e Açores (1427), além de se fazerem expedições às Canárias. Tem início, igualmente, a colonização dos Açores e da Madeira. D. João morreu a 14 de Agosto de 1433. Jaz na Capela do Fundador, no Mosteiro de Santa Maria da Vitória, na Batalha. Foi cognominado O de Boa Memória, pela lembrança positiva do seu reinado na memória dos portugueses; alternativamente, é também chamado de O Bom ou O Grande. Não há dúvidas, D. João I foi um grande rei e um homem carregado de virtudes e defeitos. Foi amado pelo povo, foi considerado justo. Criou as condições políticas e militares para criar o país independente que é hoje Portugal.